月経カップで生理をプラスチックフリーに！おすすめ3種

毎月やってくる生理。

日本では使い捨てのナプキンやタンポンが生理用品の主流です。

一体どのくらいの量が捨てられているのでしょうか？

なんと、北米だけでも毎年約200億個が廃棄されていると推定されています（treehugger Feb 2014）。

使い捨てのナプキンやタンポンはプラスチックです。消耗品なのでお金もかかります。

1つで10年以上使える「月経カップ」をご紹介します！使い捨てナプキンさよなら♫

ナプキン・タンポンは使い捨てプラスチック

生理が来るたびに当然のように使っているナプキンやタンポン。

CMやパッケージを見ると、肌への優しさやナチュラルなイメージが強調されています。

実際どんな素材でできているか、また閉経までにどのくらいの数を捨てるのか、一度考えてみる必要があります。

原材料の大部分がプラスチック

ナプキンとタンポンの原材料を調べてみました。

＼ナプキン／

パーツ	原材料
表面材	合成繊維の不織布（ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン）
吸収体	高分子吸収材や吸水ポリマー（アクリル系プラスチック）
裏張り	合成繊維の不織布（ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン）
粘着テープ・剥離紙	プラスチック
包装・個別ラップ	プラスチック

＼タンポン／

パーツ	原材料
アプリケーター	プラスチック
吸収体	綿やレーヨン
フィンガーベール	プラスチック（フィンガータイプのタンポンに付属の使い捨て指サック）

こうして見ると、使い捨てナプキンやタンポンはプラスチックの集合体といってもいいほど。

もちろんリサイクルなどできませんので焼却処分です。

未使用のナプキンをどこかに落とすこともありますし、ゴミの回収・運搬時に落下して海や川など自然の中に入ることも十分考えられます。

無視できない健康への悪影響

ほとんどのタンポンの吸収体には、木材パルプを原料にしたレーヨンや綿が使われています。

「自然素材だから安心！」と思ってしまいますが、これらは漂白されたもの。

かつてはダイオキシン発生の原因となる塩素で漂白されていましたが、現在は塩素を使わない方法で作られています。ただ、それでもダイオキシンはタンポンから検出されています。例え綿100％だとしてもです。（National Center For Health Research）。

ナプキンについても、超吸収体（アクリル系プラスチック）、合成ジェル（界面活性剤を含む）、裏張り（ポリエチレン等）は機能面では優れていますが、健康や環境に悪影響をもたらす可能性があるもの。

起こりうる症状としては、アレルギー性皮疹や子宮内膜症、不妊、トキシックショック症候群、子宮頸がんなどが挙げられています（Women’s Voices For The Earth）。

トキシックショック症候群（TSS）ってなに？

TSSとは、非常に短い時間で重篤な症状に陥る敗血症の一種。バクテリアである黄色ブドウ球菌によって起こる症状です。通常の状態ですと黄色ブドウ球菌の害はありませんが、増殖することで毒素が増え、TSSが引き起こされます。非常に稀ですが、TSS発症者の半数はタンポンを使用している女性であることが報告されています。経血量よりも高い吸収力を持ったタンポンを常用することで、分泌物が大きく減少。体内での細菌増殖が促され、TSSを発症しやすくなります（一般社団法人日本衛生材料工業連合会）。